Languise コラム

公開日 : 2026/07/20

査読コメントを正確に理解して対応する方法｜英語論文のリバイスを効率化する翻訳・読解ガイド

英語を母語としない研究者は、査読の過程で英語に由来する不利を構造的に負いやすいことが、近年の調査で示されています。研究者を対象とした国際調査では、英語を母語としない著者が書いた論文は、英語表現を理由に査読で修正を求められる割合がネイティブの約12.5倍、不採択になる割合が約2.5倍にのぼると報告されています（2023年、PLOS Biology「The manifold costs of being a non-native English speaker in science」）。とりわけ「Major revision（大幅な修正）」の通知が届いたときは、専門用語と婉曲な言い回しが混じった査読コメントを正確に読み解き、英語で過不足なく返信するという往復に、多くの時間が吸い取られていきます。リバイスは採択に近づく大切なチャンスであるだけに、この往復をどう軽くするかが、限られた期間を活かす鍵になります。この記事では、査読コメントの翻訳・読解を軸に、リバイス対応をできるだけ短い時間で正確に進めるための実務的な進め方を、研究者・大学院生の目線で整理します。

「Major revision」の通知が届いたとき、何が起きているか

材料系の研究に取り組むある博士課程の学生が、初めての第一著者論文を国際誌に投稿しました。数週間後に届いたのは、不採択でも即採択でもない「Major revision」。エディターのレターに続いて、3名の査読者からのコメントがA4で数ページ分添えられていました。最初の査読者は実験条件の追加を求め、二人目は考察の論理構成に疑問を呈し、三人目は図表の見せ方と統計処理に細かい指摘を並べています。

問題は、コメントそのものが平易な英語で書かれているわけではないことでした。「It would be worthwhile to consider...」という遠回しな表現が、必須の修正なのか任意の提案なのか判断がつきません。専門用語と査読特有の言い回しが重なり、一文の意味を取り違えれば修正の方向ごとずれてしまいます。学生はコメントを一行ずつ翻訳ツールにかけ、訳文を読み、元の英文に戻って確認し、自分の原稿の該当箇所を探し——という作業を延々と繰り返しました。さらに、修正内容を説明する返信レター（response letter）も英語で過不足なく書かなければなりません。「修正そのものより、コメントを正確に理解して英語で返すまでの往復に時間がかかる」という状態でした。

リバイスに要する期間は決して短くありません。ある調査では、修正を求められた著者が再投稿までに要した期間は平均で約39日と報告されており、査読プロセス全体に要する期間には分野による差が大きいことも示されています（2017年、Huisman & Smits「Duration and quality of the peer review process: the author's perspective」Scientometrics）。この期間の多くが実験や解析の追加に充てられるのが理想ですが、実際にはコメントの読解と英文返信の準備にも相当の時間が割かれています。

なぜ査読対応にこれほど時間がかかるのか（3つの往復負荷）

リバイスが重く感じられるのは、著者の英語力そのものが足りないからというより、対応の過程に「往復」が三重に組み込まれているからです。この構造を分けて捉えると、どこを効率化できるかが見えてきます。

1. コメントを「正確に理解する」ための往復

査読コメントは、専門用語に加えて、査読特有の丁寧で婉曲な言い回しが多用されます。「The authors might want to elaborate on...」が強い要求なのか軽い提案なのかは、文脈と語調から判断するしかありません。訳文だけを読んで対応方針を決めると、必須の修正を見落としたり、逆に任意の提案に過剰対応して時間を浪費したりします。専門職を対象とした自社調査でも、外国語の文書を読む際に「専門用語が難解」と感じる人は58.0%にのぼり、読解のつまずきの中心にあることがうかがえます。訳文と原文を突き合わせて語調まで含めて理解する作業は、地味ですが避けて通れません。

2. コメントと「自分の原稿」を突き合わせる往復

各コメントが原稿のどの箇所を指しているのかを特定し、該当部分を修正し、修正の根拠を確認する。この照合が何度も発生します。査読者の指摘が図表や特定の段落を指す場合、コメント・原文・自分の原稿の三つを同時に開いて見比べる必要があり、ウィンドウを行き来するだけでも集中が途切れます。翻訳結果をそのまま信じるのではなく原文に戻って確かめる姿勢は研究者に共通しており、自社調査では専門職の90.0%が「翻訳結果を原文と照合する」と回答しています。照合の手間をいかに減らすかが、対応時間を左右します。

3. 修正意図を「英語で過不足なく返す」往復

返信レターでは、査読者ごとにコメントを引用し、「どう修正したか」「なぜその対応にしたか」を一つずつ説明します。反論する場合はなおさら、失礼にならず論理的な英語表現が求められます。日本語で対応方針を固めてから英語に直し、表現が自然か・語調が適切かを確認するこの工程も、往復のひとつです。前述のPLOS Biologyの調査は、非ネイティブの研究者が英語での執筆・対応に構造的な負担を抱えている実態を裏づけています。

査読対応を効率化する進め方と手段の選び方

三重の往復を踏まえると、リバイス対応で効かせどころになるのは「コメントを正確に速く理解する段階」と「原文・訳文・原稿を対照しながら修正する段階」の2つです。ここを支える手段を3タイプで比べると、査読対応との相性がはっきりします。

手段	コメントの読解	原文との対照確認	専門用語の扱い
汎用のテキスト翻訳ツールに1文ずつ貼る	△（語調・意図までは訳しにくい）	×（原文と訳文が別画面で往復が増える）	△（訳語が文脈でぶれやすい）
翻訳会社・に依頼する	◎（人手で正確）	◎（専門家が確認）	◎（分野特化）
原文対照＋AI質問ができるPDF翻訳ツール	◎（原文と並べて意図を確認）	◎（横並びで照合が完結）	○（AIに質問）

外注は正確さで頼れる一方、往復のたびにコストと日数がかかり、投稿から再投稿までの限られた期間では小回りが利きにくい面があります。日常的な読解と一次的な理解は自分の手元で速く回し、最終的な英文の質は必要に応じて専門家の校正で担保する——という組み合わせが、期間の制約があるリバイスでは現実的です。

この「手元で速く回す」段階を支える手段の一つが、原文と訳文を横並びで表示できるPDF翻訳ツールです。査読コメントのPDFを読み込み、原文と日本語訳を左右に並べて表示できます。「この一文は必須の修正か、それとも提案か」といった疑問をその場でAIに質問でき、コメントの意図を原文に照らして確かめながら読み進められます。専門用語の訳語をあらかじめ登録しておけば、自分の研究分野の用語で一貫して訳せます。

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段階別に進める：リバイス対応の実務ステップ

三重の往復を一度に片づけようとすると混乱します。査読コメントが届いてから返信レターを送るまでを段階に分け、順番に進めると、どこで翻訳・読解の手を借りるべきかがはっきりします。

ステップ1：コメントを棚卸しして全体像をつかむ

まず全査読者のコメントを通読し、指摘を「必須の修正」「任意の提案」「事実確認・反論の余地がある点」に仕分けます。この段階で原文と訳文を並べて読むと、婉曲な言い回しの強制度合いを取り違えにくくなります。仕分けの結果を一覧にしておくと、後工程での抜け漏れを防げます。

ステップ2：原文対照で一つずつ意図を確定する

仕分けした指摘を一件ずつ、原文に照らして意図を確定します。判断に迷う箇所は「この指摘は対応が必須か、任意の提案か」と具体的に問いを立て、引用元のページに戻って裏取りします。訳文だけで対応方針を決めず、原文の語調まで含めて確認しておくと、必須の修正の見落としや、任意の提案への過剰対応を防げます。

ステップ3：原稿を修正し、指摘と突き合わせる

確定した意図をもとに原稿を修正し、各コメントと修正箇所を一対一で対応づけます。コメント・原文・自分の原稿の三つを行き来する照合を一画面で完結できると、集中の途切れと修正漏れを減らせます。専門用語は分野の標準的な訳語に統一しておくと、共著者との認識合わせもスムーズです。

ステップ4：返信レターを作成し、英文を仕上げる

査読者ごとにコメントを引用し、「どう修正したか」「なぜその対応にしたか」を過不足なく説明します。読解を速く終わらせた分の時間を英文の推敲に回し、反論や説明の繊細な言い回しは、必要に応じて英文校正で仕上げます。対応した箇所も見送った箇所も理由を添えておくと、査読者・エディターとの認識のずれを防げます。

実際、ある研究室では「コメントを読み解く段階が速くなっただけで、リバイス全体の気の重さがずいぶん軽くなった」という声もありました。往復の各段階で読解の負荷を下げておくことが、対応全体の停滞を防ぐことにつながると弊社チームは受け止めています。

よくある質問

Q. 査読コメントの婉曲な英語表現が、必須の修正なのか任意の提案なのか判断できません。

査読特有の丁寧な言い回しは、訳文だけでは強制度合いが伝わりにくいものです。原文と訳文を並べて語調を確認したうえで、判断に迷う箇所は「この指摘は対応が必須か、任意の提案か」と具体的に問いを立てて確認するのが有効です。それでも判断がつかない場合は、対応した箇所も見送った箇所も返信レターで理由を添えて説明しておくと、査読者・エディターとの認識のずれを防げます。

Q. コメントの専門用語が、自分の分野の訳語とずれて訳されてしまいます。

汎用の翻訳では、同じ英単語が文脈によって別の訳語になり、分野の標準的な用語と食い違うことがあります。用語辞書（カスタム用語集）機能を持つツールであれば、専門用語の訳語をあらかじめ指定して統一できます。研究室やプロジェクトで使う訳語を登録しておくと、コメント読解でも原稿修正でも表記がぶれず、共著者との認識合わせもしやすくなります。

Q. 未公開の研究内容を含む査読コメントを、外部ツールに入れても大丈夫でしょうか。

査読中の原稿や未公開データは機密性が高いため、通信の暗号化・処理後のデータ削除・AI学習への二次利用の有無といったセキュリティ仕様を事前に確認してから使うのが基本です。所属機関や共同研究の規程で外部サービスの利用可否が定められている場合は、それに従って判断してください。仕様が明確なツールを選べば、査読対応でも扱いやすくなります。

Q. 返信レター（response letter）の英文まで、翻訳ツールで仕上げられますか。

翻訳ツールは、コメントの読解や下書きの英訳には役立ちますが、返信レターは論理と語調が問われる文書のため、最終的な英文は校正で仕上げるのが安心です。誤字脱字や文法の確認は校正機能で補い、反論や説明の言い回しなど繊細な部分は、必要に応じて英文校正の専門家に確認するとよいでしょう。読解を速く終わらせて、英文の推敲に時間を残す配分が現実的です。

まとめ

査読対応に時間がかかるのは、英語力そのものの問題というより、コメントを正確に理解する往復・原稿と突き合わせる往復・英語で返信する往復という三重の往復が積み重なるからです。このうち「コメントを速く正確に理解する」段階と「原文・訳文・原稿を対照しながら修正する」段階は、原文対照とAI質問を使って手元で効率化できます。読解の負荷を下げれば、その分の時間を実験・解析の追加や返信レターの推敲に回せます。リバイスは採択に近づくチャンスです。往復の負担を仕組みで減らし、研究の中身で勝負できる状態を整えておくことが、限られた期間を活かす土台になります。

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